Тотьма

            Тотьма – удивительно уютный, провинциальный городок, в исторической части практически лишенный современной застройки. Главной его достопримечательностью является целое созвездие удивительных храмов. Тонкие и стройные, они высоко взмывают над окружающими их деревянными домами, напоминая огромные парусные судна, бороздящие морские просторы.

            Город Тотьма раскинулся на левом берегу реки Сухоны. Впервые упоминается в летописях под 1137 годом. Название получил от реки Старой Тотьмы, где изначально находилось поселение. В ХIII веке в местечке «варницы» открыты тотемские соляные источники. Ученые считают, что именно здесь впервые на Руси вырыты шахтные колодцы, из которых поднимали соляные воды и выпаривали кристаллы соли.

            Процесс выпаривания соли был долгий и трудоёмкий. Одними из первых соляной промысел освоили жители деревень Углицкой и Галицкой, построившие варницы на берегах рек Ковды, Ляпунихи и Солонухи. Вокруг солеварен размещались мастерские по производству труб и амбары для хранения соли, кузницы, таможня, жилые дома солеваров и посадских различных профессий, церкви.

            Производство расширялось, а добыча соли в XVII веке достигла 200 тысяч пудов в год. Тотьма имела прочно налаженные торговые связи с Великим Устюгом, Вологдой, Архангельском, Костромой, Солигаличем и другими городами. Город Тотьма, находясь на важном торговом пути из Московского государства через Белое море в страны Западной Европы, быстро расширялся и богател.

            В 1565 году Тотьма впервые упоминается в числе опричных городов. Экономическое значение Тотьмы в Московском государстве постепенно возрастает.
XVI–XVII века явились временем развития и расцвета Тотьмы. Этому способствовал ряд обстоятельств. Важную роль в возвышении Тотьмы, которая тогда считалась торгово-ремесленным посадом, сыграло открытие в 1553 году Северного речного торгового пути в Западную Европу. Он проходил по Сухоне и Северной Двине в Белое море.
А также в конце XVI века — открытие торгового пути из Москвы в богатые земли Западной Сибири, через Сухону и Вычегду, из неё волоком на Каму и дальше на Урал.

            Всё это способствовало расцвету города, который постепенно становился крупным транзитным пунктом на международном торговом пути. По описи 1623 года в Тотьме насчитывалось 35 лавок, 20 храмов, 230 дворов. К берегам Сухоны близ Тотьмы приставали не только российские, но и иностранные (английские, голландские, персидские) суда. Всего за год их проходило около 500. В городе бойко велась торговля хлебом и солью, пушниной и льном, дёгтем, лесом и воском. Иностранные купцы завели в Тотьме свои фактории, торговые базы, склады, амбары, магазины, различные конторы. Торговая жизнь города не прекращалась и в зимнее время.

            Тотьма росла и строилась. А вместе с ней развивались промыслы и ремесла в крае. В городе жили свои сапожники и портные, медники и жестянщики, скорняки и шубники. Наиболее развито было кузнечное ремесло. Тотьма славилась мастерицами, занимавшимися вязанием чулок. Они пользовались спросом во многих северных уездах. Значительная часть продукции этих промыслов уходила за пределы местного рынка во время ярмарок.

            В XVIII веке город достигает своего наивысшего расцвета. Значительно расширились торговые связи. Тотьма сказочно богатеет: возводятся новые храмы, жилые дома, лавки, амбары, благоустраиваются улицы, организуются различные «торговые компании».

            В конце XVIII века, с перемещением торговых путей, хозяйственная жизнь города постепенно клонится к упадку. В XIX веке Тотьма — это небольшой тихий провинциальный городок. Жители занимаются обслуживанием судоходства и сплавом леса по Сухоне, рыбной ловлей, кузнечным промыслом.

            Архитектурные украшения тотемских храмов раскрывают малоизвестную страницу отечественной истории - открытие Русской Америки. Двадцать экспедиций в Америку - пятую часть всех известных - снарядили тотьмичи. Один из кораблей, снаряженных на Аляску, так и назывался «Тотьма».

            На территории  современного Тотемского района расположены три крупных леспромхоза. Построен механизированный льнозавод. Из волокна, которое он вырабатывает, в течение года можно соткать свыше десяти миллионов метров тканей. По соседству с льнозаводом построены маслодельный завод, мясокомбинат, хлебозавод, асфальтобетонный и кирпичный заводы. По территории Тотемского района прошел газопровод “Сияние Севера”. Развитие Тотьмы тесно связано с газовой и нефтяной промышленностью.